L'Homme à la conquête de Mars
Image : © Mars Pathfinder Mission Status
Pour résoudre cette problématique, certains ont imaginé un système de miroirs en orbite autour de Mars qui réfléchiraient la lumière du Soleil, comme le projet russe Znamia.
D’autres soutiennent qu‘il faudrait réduire le coefficient d’albedo, pouvoir réfléchissant d'une surface, pour garder la chaleur du Soleil.
Enfin, on pourrait insérer des gaz à effet de serre dans l’atmosphère recréée (voir atmosphère) pour reproduire en partie les conditions de température terrienne.
La température est un enjeu majeur dans l’installation martienne. En effet, les conditions thermiques entre la Terre et Mars sont très différentes.
La Terre a une température de surface d’environ 15°C. Le Soleil est sa principale source de chaleur (suivi de la chaleur tellurique, plus de 5000 fois moins importante). Cet apport d'énergie thermique conséquent est contrebalancé par plusieurs phénomènes, comme le cycle de l’eau avec la création de nuages condensés, ou encore l’émission de rayons infra-rouges depuis le sol. La température terrestre est accentuée par son atmosphère assez dense contenant des gaz à effet de serre comme le dioxyde de carbone CO2. Ces derniers permettent d’augmenter la température de plus de 40 °C en gardant la chaleur sur Terre. Les activités humaines contribuent, à cause à leur émission de gaz à effet de serre, au réchauffement de la planète.
Mars, quant à elle, admet une température de surface moyenne de - 63°C. En fonction des saisons et de la position de Mars par rapport au Soleil, la température de la planète rouge varie énormément. En aphélie (point le plus éloigné du Soleil), la température peut atteindre - 130 °C, tandis qu’en périphélie (point le plus proche du Soleil), elle s’élève jusqu’à - 3 °C. Un des facteurs expliquant ces conditions thermiques extrêmes est la situation orbitale de Mars, étant plus éloignée que celle de la Terre. De plus, son atmosphère très ténue ne permet presque pas la conservation de la chaleur émise par le Soleil.
Cette différence importante de température pose un problème pour l’être humain qui, même s’il peut s’adapter au froid, ne peut pas supporter des températures inférieures à -40°C.
Temperature is a major stake in the Martian settling. Indeed, the thermal conditions between the Earth and Mars are quite different.
The Earth has a surface temperature of approximately 15°C. The Sun is its principal warmth source (followed by the telluric heat, more than 5000 times lower). This very important heat is lessened by many phenomenons, such as the water cycle with the creation of condensed clouds, or the emission of infrared lights from the ground. The Earth's temperature is increased by its petty dense atmosphere which contains greenhouse gases such as the carbon dioxide CO2. The latter enables an augmentation of warmth of more than 40°C by keeping the heat on Earth. Human's activities contribute, because of their greenhouse gases emission, to global warming.
Mars, as for it, admits an average surface temperature of -63°C. Depending on the seasons Mars' position in relation to the Sun, the red planet's temperature changes a lot. In aphelion (most distanced point of its orbit to the Sun), the temperature can reach -130°C, whereas in perihelion (closest point of its orbit to the Sun), it can increase until -3°C. One of the many factors explaining those extreme thermal conditions is Mars' orbital situation, being farther from the Sun in comparison to the Earth. Moreover, its very fine atmosphere doesn't enable Sun's warmth keeping.
This massive difference of temperature brings a problem with the human being who, even though he can adapt to cold, cannot handle temperatures lower than -40°C.
To solve this issue, some imagined a system of mirrors put in orbit around Mars which would reflect the Sun’s light, such as the Znamia project.
Others support we should lessen the albedo coefficient, reflection power of a surface, in order to keep the Sun's warmth.
Finally, we could add greenhouse gas in the new-born atmosphere (see atmosphere) to mainly recreate earthen temperature conditions.